大壮踏入主屋，只见小莲正跪在金德广身旁，哭得肝肠寸断。若非亲眼所见，大壮绝不会对小莲产生半点疑虑。
"金爷啊！你怎么忍心抛下我们？！"赵成勇还没进门，哀伤的声音已在屋外回荡，悲痛之情听来无比真实。
大壮注视着赵成勇扑倒在金德广身上，痛哭失声，目光中尽是复杂的情绪。
小莲和赵成勇的哭泣声引得屋里的人纷纷低泣，此时，大壮深刻体会到了兔死狐悲的滋味。
"赵总，别太难过，先安排后事，让金爷走得体面些！"大壮深知此刻不容露出破绽，上前劝慰。
"大壮，金爷走了，他真的走了！"赵成勇扑在大壮肩上，涕泪纵横地喊着。
"赵总，金爷走了，商会需要一个领导者，否则会被其他县的商会蚕食殆尽！"大壮凑近赵成勇耳边低语。
"..."赵成勇闻言一愣，抽泣着回应，"金爷刚走，这事等会议再议吧！"
"赵总，如果你愿意当会长，我会全力支持你！"大壮坚定地表示。
"大壮，你去通知商会的商户，我去筹备金爷的后事！"赵成勇重重拍了拍大壮的背，言语间充满哀痛。
"好！"大壮应声点头，转身走出四合院。
赵成勇遣散了屋里的人，瞥了一眼小莲，眼神渐显阴郁。虽然他渴望坐上商会的首位，但大壮的暗示让他心中五味杂陈。
...
晚上十点半，红日旅馆。
陈周路刚脱下衣物，准备入睡，门外传来急促的敲门声。他打开门，见到大壮紧张的神情，连忙请他进屋。
"周路，出大事了！"大壮拿起桌上的茶杯猛灌两口，深呼吸后平复心情说。
"别急，慢慢讲！"陈周路微微皱眉，拉着大壮坐在沙发上，示意他冷静下来。
"金爷不在了！"大壮抓了抓头发，脸色苍白地继续说，"今晚我打算去金爷书房偷账本，看见赵成勇鬼祟地翻墙进去，我就跟了过去..."
陈周路聆听着大壮的叙述，眉心渐渐拧紧。金德广的意外去世，打乱了他的所有布局，但也让他窥见了一丝新的可能。
"账本拿到手了吗？"陈周路脸色一沉，郑重地问。
"拿到了！"大壮说着，从怀里抽出两本泛黄的册子递给陈周路。