石勒耸了耸眉毛：“两路大军都号称二十万？他们有能耐一口气出动四十万大军？”
曹嶷苦笑：“怎么可能呢？他们要是有那个能耐一口气出动四十万大军，我早就被挫骨扬灰了。”
他缓缓吐出一口闷气，说：“四十万肯定没有，但两路大军加起来，七八万肯定有了。这可是堪比当年大晋禁军的精锐啊，不好对付！”
听说这两路晋军的战斗力都堪比当年的大晋禁军，石勒的神色也变得严肃起来。
当年的西晋禁军的战斗力他是领教过的，那叫一个强悍，明明大批精兵劲卒都在八王之乱中消耗掉了，明明大批接受过战火考验的军将和将领都被清洗掉了，却依旧屡屡对匈奴汉国打出暴击，比如说垣延便以千人偷袭大营将刘聪打得大败。北宫纯一救洛阳时，也是以他带来的一千步骑为尖刀，禁军作主力尾随掩杀，在兵力差距极其悬殊的情况下一举打崩了王弥的七万大军。这些剽悍的战绩都说明，尽管当时的禁军已经元气大伤了，但战斗力依旧不容轻视！
打了十六年内战，早已元气大伤的禁军尚且这么难对付，全盛时期的禁军又该是何等的恐怖？
或许正在浩浩荡荡地向着定陶、砚山这两个足以决定青兖二州最终归属的战略要地推进的晋军很快便会给他答案。
石勒眼珠子一转，从容的说：“贤弟勿要担忧，为兄此番率两万精锐步骑南下，就是要帮助你破敌的。晋人缩在坚城后面可能不好对付，但他们主动进攻，那跟送死差不多，你我兄弟同心，定叫他们有来无回！”
曹嶷见他态度真诚，心情好了一点。他下令将菜肴撤了下去，将谋士召过来，拿出一份长达数尺的地图，指着地图给石勒讲解：
“这几年晋军进攻的方向一直是这两个，定陶和大砚山。大砚山山路崎岖漫长，险隘极多，一夫当关，万夫莫开，端的是易守难攻，晋军数次进攻，都被我军凭借天险给挡了回去。此番晋军出动兵力虽然远比以往任何一次都多，但我军在大砚山重兵设防，放着让他们啃，没几个月他们也啃不动。”
“真正危险的是定陶方向。这是济水与荷水的交会处，吴王夫差动用数万民夫，开凿运河，将黄河、济水、荷水、泗水、淮河连通，再加上先前凿通的刊沟，黄河、淮河、长江三大水系被连在一起，晋军运兵运粮的船只从扬州起航，一路向北，可以直接驶入黄河。晋军沿着这条运河推进，后面是规模庞大的运输船队，只要运河还能通航船只，他们的补给就没有后顾之忧！”
“一旦定陶落入他们手中，青兖二州将会与中原分割开来，晋人满载兵员物资的船队可以经荷水驶入黄河，然后顺流而下，到了这一步，我军在青兖二州的防线将全线崩溃，哪怕泰山、大砚山天险仍在手中，也难逃全境被击穿的厄运！”
山东境内，平原占去总面积的五成五，山地面积稀少，缺乏连绵的高山作为天险。在鲁东与胶东半岛之间，只有以泰山、沂蒙山为中心的这一条山地丘陵带，这条北起平阴、南至沂南的山地丘陵带是山东东部的屏障，一旦敌军打过来，最激烈的战事将围绕这条山地丘陵带展开。假如这条山地丘陵带被突破了，那么，山东全境被击穿将成定局。过去几年，晋军的进攻方向始终都是这两个，定陶，还有大砚山。不管是哪个方向，最终目的都是希望能够突破这道屏障，将战火烧到广固城去。
大砚山那边曹嶷是不怎么紧张的，那里集结着他最忠诚也最勇猛的部队，有着最为坚固的工事，虽然兵力不是很多，但足以让晋军寸步难行了。真正让他担心的还是定陶方向，往定陶打的话晋军随时可以通过运河获得补给，是没有后勤压力的，他们可以一直维持异常凶猛的攻势，直到将定陶打下来，或者将自己耗到筋疲力尽。而一旦定陶落入晋军之手，他们的船队可以直接驶入黄河，然后趁着春汛顺流而下，再在黄巾固上岸与邵续会合，到时候，庇护了他七年之久的那条山地丘陵带将完全丧失作用！
经过曹嶷的解说，石勒也迅速意识到了这路晋军所带来的巨大威胁。
一旦定陶落入晋军之手，受到威胁的可不仅仅是广固了，整个中原都将笼罩在晋军的兵锋之下！
原因很简单，在河南与山东之间还有一条战国时期修的运河，名叫“鸿沟”。这条运河北起荥阳，经大梁城折向东南至陈都宛丘，向南注入颍水，由此入淮河。而这条运河跟荷水是连通的，拿下了定陶，晋军的船队便可以由荷水进入鸿沟，与荥阳方向的晋军一西一东向陈留发动进攻，彻底切断中原战场的羯胡军队与河北的联系！
晋军以步兵为主力，在机动能力上远不如羯胡，在这种大平原上作战，很容易被羯胡骑兵抄断后勤补给线，从而陷入缺粮的绝境。但是如果运河畅通无阻的话就不一样了，晋军几乎是无敌的。太和四年，桓温北伐准备灭了前燕，晋军一路势如破竹，像压路机一样粉碎了前燕大军一次次抵抗，像切豆腐一样将黄河以南、虎牢关以东的土地大块大块的切了下来。昔日横扫华北平原所向无敌的鲜卑铁骑在晋军凌厉的进攻之下溃不成军，仓皇向前秦求援。然而，天公不作美，那一年中原大旱，水运极其艰难，再加上前燕名将慕容垂派兵死守石门，晋军凿通黄河引水注入运河打通粮道的计划始终无法成功，最终因为粮食耗尽而惨败。如果当时中原没有赶上见鬼的大旱，运河能够畅通无阻，以晋军的战斗力和桓温的指挥能力，慕容垂能不能力挽狂澜可难说得很。
陆路运输很容易遭到倏来忽去的轻骑袭击，防不胜防，但水路运输可不一样。那运河再怎么说也有十几二十米宽，骑兵可没法纵马飞跃上船去。就算发现了运粮的船队，他们能做的也只是站在河边朝行驶在运河中的船只放箭而已。要对付他们很简单，在运粮船里放几艘战船，每艘战船配一两具床弩，再放十来号弩兵，看到胡人骑兵逼近就射，能把胡人骑兵射到怀疑人生。
一旦定陶落入晋军之后，不光曹嶷，连他本人都要倒血霉。
石勒沉吟片刻，说：“看样子，我们必须在定陶与晋人血战一场了。”