“能否就近筹粮？”曹嶷问身边的谋士。
谋士们都是摇头。
在北方那一大堆大大小小的割据势力里，曹嶷还算是有良心的，至少他舍得下力气去发展经济和农业，这几年晋廷推行两年三熟制搞得轰轰烈烈，曹嶷也有样学样照做了，取得了不错的成果，民间或多或少都有一些存粮。现在定陶这边的军粮告急了，他就想着能不能就近筹一些粮食过来。
可惜，理想很丰满，现实却很骨感。谋士们认为如今正是青黄不接的时候，夏粮还得两个多月才能成熟，老百姓家里都没有多少存粮，这个时候强行向他们征粮，他们没法活了，一定会投向晋军的，到时候粮食没征到多少，反倒给晋军送去数以万计的、对自己充满仇恨的青年，那可就糟糕了。
而且就算他们想就近筹粮怕是也做不到，因为晋军骑兵也在周边郡县活动，他们去征粮，铁定会遭到晋军骑兵的袭击，除非他们愿意派出大量部队前去从事这项工作……不过投入的兵力多了，会不会遭到晋军的攻击就另说。
晋军可是一直都在寻找着战机，要在野战中大量歼灭他们的有生力量呢！
石勒则没有那么闲心思，他极力劝说曹嶷抢在更多晋军赶到之前与晋军决战，利用兵力上的优势击败晋军，不然等到更多晋军赶到定陶，这仗可就不好打了。他这么急着跟晋军决战，自然不是急公好义，要助好兄弟一臂之力————石勒的字典里压根据就没有这些字眼。他急着跟晋军决战，是因为此时他的压力也很大，晋军已经合围了许昌、陈留，大有将他留在中原地区那几万人马一口吞掉的意思，虽然孔苌、支雄已经订结人马准备渡过黄河去增援中原战场了，但面对北宫家父女，光靠他们这三万人马能否讨到便宜，真的难说得很。他必须尽快解决定陶这边的晋军，然后腾出手去增援中原战场，不然的话……
中原战场那几万人马怕是凶多吉少，而战火很快就会烧到河北去！
再者，定陶战场的萧育、桓宣、桓彝等人虽说也是颇为优秀的将领，但跟北宫纯、北宫静比还是差了一截。换句话说，山东战场上这两路晋军算得上是北伐大军里比较弱的，只要指挥得当，将士用命，要击败他们并不难。
至少在石勒看来并不难。
曹嶷犹豫良久，终于狠下心来，同意了石勒的建议。他派出军使，来到晋军的中军大帐，向祖逖递上了战书。
祖逖打开战书看完后，浓眉一扬：“贵军打算与我军在定陶城下决一死战？”
军使说：“是的！我们将军认为两军若是旷日持久的对峙，人吃马嚼都是一个可怕的数字，周边郡县的膏血很快就会枯竭，百姓因此流离失所，他实在不忍心山东的父老乡亲受这样的折磨，所以希望能够在定陶城下与将军一战定乾坤。”
祖逖笑着问：“怎么个一战定乾坤法？”
军使说：“我们将军希望能够毕全功于一役，这一战若是我军胜了，你们退出山东；要是你们上了，我军竖起白虎骑投降！”
中国古代的军队是没有白旗的，如果要表示投降，一般都会竖白虎旗，打白旗投降，那是近代以来才有的习惯。至于凶神恶煞的白虎是怎么跟投降这种绝望、懦弱的举动挂上钩的……那就鬼才知道了。
祖逖点了点头说：“曹将军心里还是有百姓的……不过此事事关重大，我得先上奏朝廷才可以。”
军使点了点头，表示理解。
让人把军使带下去，安置好之后，祖逖召集众将说明了事情的来龙去脉，最后开门见山的说：“我想尽发三军，在定陶城下与敌军决一死战，诸位认为如何？”
中军战内诸位将领，交头接耳，小声商议着，有人赞成，有人在连连摇头。
最后桓宣开口了：“大将军，眼下我军可用的精锐不足四万，而敌军保守估计总兵力在七万以上，几乎是我们的两倍。众寡悬殊，跟他们决战并不是什么好主意啊。”