淮北入冬天以后,或早或晚都会来一场大雪,今年的雪来得较早,纷纷扬扬下了几天,雪停了之后,天阴一直沉沉的湿冷湿冷。往年只要一进了腊月,厂里的人心就开始浮动起来,热烈地掰着手指头算离过大年还剩几天了,但是,今年大伙没有了这样的劲头,好像都被这鬼天气给弄蔫了。招待所住满了探亲的人们,丈夫和妻子的脸上也失去了应有的欢乐,就连那群不知道天高地厚的孩子,也似乎没有了淘气的精神头。很少有人提过年的事情,甚至有人盼着年能过得晚些,或者不要过年了,因为有传言说县里的几家国有银行已经忍无可忍,下决心过年后就断了给纱厂的贷款。

    爹去省城的第三天,省电视台的新闻里就播出了三爷爷追悼会的消息,我是当天晚上在生活区活动室看的,身边挤了一堆急着等待看《射雕英雄传》的人们。港版的《射雕英雄传》是县电视转播台私下播放的,在本县及周边地区引起了轰动。一到傍晚,小县城几乎万人空巷,人们急迫地朝着有电视的单位和人家挤,我也是因为看了这部电视剧,才去县新华书店买了一套金庸的书,在紧张复习的间隙抽着空读完了。

    中央台的《新闻联播》结束后是本省新闻,播音员刚说观众同志们晚上好,耐不住性子的人们就开始吵嚷起来,第一二条都是省领导开会的消息,当黑白屏幕上出现三爷爷追悼会的横幅时,满满登登的活动室里早已是人声鼎沸,像开了锅的热粥。

    “哎——这不是咱们县的吴老吗……”电视机前的一位老保工感叹起来。

    “你管他是谁呢?还不赶紧播完了,好让大家看《射雕英雄传》”他身边的一位小学徒不屑地嚷着。

    “就是,郭靖这小子看着憨,可是命真好,漂亮女人都喜欢他……”小学徒的伙伴跟着附和到。

    “你们这些小家伙懂什么?吴老可是老革命,是咱们县出的最大干部。”老保工不乐意了,指着两个小伙子骂了一句。

    “大干部有屁用,与你有什么关系,又不能提拔你当纱厂的厂长?”小学徒也不满地顶了一句。

    “你懂个屁!当然与俺有关系,也与你们有关系,要不是他,就没有咱们的纱厂,你我就不能进厂里来当工人,端这个国家的饭碗。”老保工发起火,梗着脖子叫唤起来,他的吼叫一时压住了嗡嗡作响的人声。

    “老吕说得对,咱们的厂子就是吴老批下来的,当年为了把这纱厂批到咱们县,吴老还受到了批评,挨了处分,在那十年里吃了大苦。”一位四十多岁的挡车工在一旁帮起腔。

    “可惜了,咱们纱厂衰败了,现在连工资也发不上啦,不知道吴老在世时知道不知道?”被叫作老吕的保工深叹了一口气。

    “他知道了能咋样?现在这样的形势,再加上上下下的祸害,能不衰败吗……”中年挡车工愤愤地接着话。

    听着两人的聊天,周边安静了下来,纱厂的命运牵动着人心,一时悲哀的情绪感染到了众人。大伙都不太不出声了,认真地盯着屏幕看了起来。电视里新闻还在播放,哀乐声中省领导正与家属握手,我第一次见到了三爷爷的儿子——我的那位去了美国的远房堂兄,他高高的个子,神似遗像上的三爷爷,一副机敏聪慧的神态。我也看到了爹,他被堂兄挡在了身后,只露出了半张沧桑的脸。

    “哎呦,你看,老吴,咱厂里的电工老吴,他也去了!”保工老吕也看到了爹的半张脸,指着屏幕又惊讶地叫唤起来。

    “是老吴,是咱们生活区原来的电工。”中年挡车工也看到了,肯定地点着头,“早就听说他是吴老的侄子。”

    “你看看,人家这才有用,人家是亲戚关系,才可能调出纱厂,去县里机关找个享福的工作。”刚才那位闭了嘴的小学徒,又忍不住开了口。

    “又胡扯了!吴老这样的干部多正直,老吴师傅是他本家侄子,在咱们厂当一辈子电工,老吴师傅退休,他的儿子顶班,也是进了咱们厂,就是前纺电工班的小吴……”老吕师傅抬眼看到了坐在墙边的我,随手指给了众人。

    小学徒们的目光齐刷刷地扫向了我。说实话,只是听亲人们说起,没有过接触,我与三爷爷并没有怎样的亲情,对他的去世也不是怎样的悲伤,可是,在这一刻,我心头忽然有些酸痛起来,在新闻结束,《神雕英雄传》开始后,我的情绪还没缓过来。这种情绪一直萦绕在我的心头,回到招待所,睡在了配电间的小床上,我依旧想着遗像上的三爷爷,想着在电视上的美国堂兄,想着爹的半张老脸,还有鲁豫、袁圆和一起蹲过班房的三哥,因为我在电视里上看到了他们的身影。世界怎么会如此奇妙,我们这些家庭、身世、地位、经历都完不同的人,冥冥之中,竟然会交集在一个老人的葬礼上,让人无奈,令人感叹。

    这一夜我没能睡踏实,早晨出门时,我呛了几口凉风,一路上嗓子有点发痒,一进大车间,就止不住连声地咳嗽起来。就在我咳嗽的时候,看见张胖子带着两个无精打采的小徒弟,缩头缩脑地从保班走出来,他看见了我,原本阴沉的脸忽地放了晴,迈动一双粗短的小腿,一溜小跑地冲着我奔了过来。

    “小吴,吴平,小吴师傅……”张胖子一把扯住了我的衣襟。

    我站住了脚,疑惑地望着他的胖脸,一时不知道他要干什么。

    “小吴,跟你说个事,我这个……最近不是……”张胖子脸上堆起谄媚的笑容,见我止住了咳,才接着说道,“准备着过年后就给儿子娶媳妇吗,刚刚盖好了三间新瓦屋,你也知道现在俺们厂这个熊样子,工资都欠了快一年了,我这个新房里的电呀,还都没有接,就是想……求你帮个忙,给我弄些电线、开关,还有几套灯具,我今晚请你客……”