在没有其它可见出路的前提下，祝平安尽管隐隐有些不祥的预感，还是感谢了小池的邀请，接下“捡尸”这一份尽管吓人、污秽、辛苦，但看上去还能挣点钱的工作。
为了活下去，总得有点妥协。
捡尸有规矩。
一是出现在镇里的尸体，只能靠人背出去，不能动用其他交通工具。
原因不必问，问就是忌讳。
小池给出的解释是，如果缺乏生人阳气贴身镇压，夜间暴露于星空下的尸体很容易出现尸变，酿成惨祸——在这么个古怪的地方，尸变听起来居然都不那么反常识。
二是白天做不得，免得冲撞行人。躺在路边的尸体，小镇居民视而不见，但要是背着它挪动，那必会惹毛许多人。
所以必须得太阳落山之后，避开人群，挂上镇公所颁发的通行证，方能行事。
走到尸体之前，需要先行礼祝祷，默念诵词，取得死者的谅解。随后转身背对着靠近尸体，扯住右臂，用力拉起扛于肩上，然后一口气向东疾走七步，再向南走七步，不见异常，这才正式开工，背起尸体大步流星出镇。
要是普通尸体，中间还能休息几次喘口气；要是雨尸，就得不停步一气走完山路，丢入乱葬岗中，才得万全。
这些步骤，祝平安一一记录下来背熟。
他很谨慎，将自己的思考、认知与分析以中文、记号、拼音和英语单词混杂的方式写了下来，为了不让人发现，还特意拿着香火簿在庙里转了两圈，寻思找地方藏起来。
后来祝平安瞅见柴房里丢弃的山神像肚子破了个大洞，泥塑木雕腹中空空，他便将香火簿塞了进去，拱手道歉：“山神有灵，有怪莫怪。”
这地方应该安全。
到了黄昏时分，小池特意站在庙门口听天气预报。
“今晚不下雨，我们可以干活。我问过镇上有两笔生意，一具是你见过的雨尸，另一具是个饿死的乞丐。我怕你第一次没经验，力气不够，这次就我先背雨尸，你背另一个怎么样？”小池对新伙伴很照顾。
“听你安排。”祝平安爽快点头，知道小池的善意，满心感激。
背雨尸能赚两倍的钱，但所花的力气可不止两倍。祝平安个头比小池大很多，力气也该略胜一筹，但毕竟没接触过这一行，如果中途力气不济会有生命危险。小池本身就是把自己的营生分祝平安一半，带着他由易及难慢慢来，这分配不是自私，是真心在为他着想。
晚上十点，最后一次的天气预报响起，小池凝神听完，松了口气。他怕祝平安饿着肚子没力气，咬牙掏出两个捂熟的红薯，自己吃了小半个，剩下都给了祝平安垫饥。等到窗外的天幕像黑色的丝绸笼罩，他们才出门。
背尸是力气活，空着肚子撑不住。
出发前，小池细心在祝平安衣襟挂上黄色裱纸朱砂写的通行证，细心叮嘱：“这是镇上为背尸人夜间出行所发的灵物，一文钱一份，只能用一夜，你小心不要丢失。要是通行证起火或者出现什么异常，赶紧掉头回家，不要撞了什么邪祟。”