沈祈当头一棒,格外警醒起来。

    林夫人道:“记住我的话,不必争一时长短,要争一世高低。”说完,林夫人更转头看向淑、润二姐妹,道:“特别是你们两个女孩子!你们在沈家能呆几年,短则三、四年,最长也不过六、七年罢了!她们来招惹你,那是她们无贤无德,卑鄙小人。可你们若着了她们的道,败坏的是自己的名声。为了那一口气,来日一辈子被她们踩在脚下你们可愿意。“

    淑容听得极认真,方才因为突然被林夫人罚跪的委屈不甘也统统烟消云散。她知道母亲字字句句都是金玉良言。

    润容还懵懵懂懂,仿佛是听明白了,又仿佛是不知林夫人所云。

    林夫人说这些话更多的是想让小女儿得到教化,立即为润容举例道:“好比今儿个,你同泠容争长争短。她就晓得退一步跟你道歉。你以为她是真心要跟你道歉?”

    润容啐道,“她装模作样!”

    林夫人反问润容,“那你说她为什么装模作样?”

    润容好像明白了这个道理,一时说不出话,吞吐起来。

    林夫人道:“那是她知道,装模作样的跟你道歉,你父亲就会觉得她很好,站在她那一面了。”

    润容听到“父亲”二字,眼眶都湿了,低头争辩道:“那是父亲偏心!”

    淑容摇头,道:“父亲就算再偏心,一旦你先服软认了错和泠容言归于好,他就不好再重罚你。泠容就是看准了她跟你认错,你也绝不会同她认错,才那样的!”

    润容后知后觉的恍然大悟。

    林夫人放轻了声音,长叹了一声,道:“我的儿,你们只做你们分内该做的事便是。剩下的,那都是母亲操心的事儿。母亲不想让你们为我分忧,母亲只盼着你们好好的别给自己惹麻烦呐。”

    沈祈感受到林夫人慈母之心,眼泪在眼圈儿里打转。淑容忍不住扑到林夫人的腿上大哭。娘儿几个又哭了一通,才各自回去。

    等把人都送走了,梁妈妈不禁心疼的对林夫人说道:“您慈母之心,希望哥儿、姐儿能真正明白。”

    林夫人扶着头,道:“内宅这些肮脏事,我是不准他们插手的。万事有我这个做母亲的担待也就是了。我要给京里去封信,你帮我准备纸墨吧!”

    自润容挨打禁足后,林夫人也开始称病避客。来三房拜年的女客便都被请去了南院大房郑夫人那里,沈老爹不来,林夫人又免了各位姨娘子女的晨昏定省之礼。如此,年节下的正房,竟透出几分冷清衰败来。

    林夫人对这番处境并不在意,派了淑容小姐姐作为正房的门面,日日去南院跟着郑夫人见客,替林夫人刷存在感。

    一闲下来,林夫人便有时间亲自动手归置润容这嚣张跋扈的吃亏性子了。于是,润容被日日叫去正房练字、学规矩,林夫人未免再被赵姨娘说她苛责庶女,厚此薄彼。索性也让清容同润容一道,聆听她的教诲,体谅她的苦心。

    这日用过早膳,淑容小姐姐仍旧带着婆子丫鬟去了大房。林夫人在暖阁里看账本,润容清容两个便再碧纱橱里一个抄写《女则》,一个看小丫鬟打络子。

    屋里炭盆烧的极旺,小丫鬟放了一把橘子皮在上面烘着,甜丝丝的气味直往清容鼻子里钻。早膳吃的极饱,清容正欲打瞌睡,便听见白兰打帘子进门,道:“夫人,二夫人来了。”

    “瞅瞅你这出息!竟是让个妾室蹬鼻子上脸,还气出了病?”王夫人话语里带着几分关切和恨铁不成钢的意思。